Üç yıl önce, Alman CH-53‘lerinin modernizasyon projesi ihalesi yaklaşık 520 milyon dolara Eurocopter firmasına verildi.

Eurocopter firması Almanya'da, modernize edilmekte olan ilk CH-53G orta sınıf nakliye helikopterini tanıtımını yaptı.

Almanya, Sikorksy üretimi ağır nakliye helikopteri CH-53‘ün [S-65] ABD‘den sonra dünyadaki en önemli kullanıcısı konumunda.

70′li yılların başında toplam 112 adet iki motorlu CH-53G/GS temin eden Almanya, ilk iki helikopteri direk ABD‘den hazır getirtmiş, 20+90 helikopterinin montaj üretimiyse Speyer’deki VFW Fokker tesislerinde gerçekleştirilmişti. Söz konusu son 90 helikopterin parça ve ünitelerinin Alman üretim payı % 50 oranındaydı. Helikopterlerinin motorlarıysa Münih’teki MTU tesislerinde üretilmiş, toplam 112 adet CH-53G/GS helikopterinin Alman Kara Havacılarına teslimatı 1975 yılında tamamlanmıştı.

Bugün Almanya‘da halen 80 adet CH-53G helikopteri aktif görevde ve ortalama kullanım süreleri 35 seneyi geçen bu helikopterlerin, gerek yapısal, gerekse aviyonik sistemleri ve donanım bakımından kapsamlı bir modernizasyona tabi tutulmalari gerekiyordu.

Üç yıl önce, Alman CH-53‘lerinin modernizasyon projesi ihalesi  yaklaşık 520 milyon dolara Eurocopter firmasına verildi ve toplam 40 helikopterin oldukça kapsamlı modernizasyonu başlamış  oldu. Söz konusu modifikasyon ve modernizasyon kapsamında, konfigürasyon farkından çok adeta yeniden yapılandırılma gerçekleştirildi.

Öncelikle helikopterin gövde ve faydalı uçuş ömrü 6000′den 10 000 uçuş saatine yükseltildi. Helikopterin aviyonik sistemleri  ve otomatik uçuş kontrol sistemi yeni nesil sistemler ile yeniden yapılandırıldı. Helikoptere ayrıca ek dahili yakıt tankları da monte edilerek menzili 1200 km’ye kadar artırıldı.

FLIR termal kamerası, ve yeni nesil ısı güdümlü füzelere karşı ELOKA elektronik karşı koyma sistemleri de artık helikopterin standart donanımları arasında yer alıyor. Ayrıca, Alman Silahlı Kuvvetleri tarafından yürütülen geniş çaplı operasyonlara katılımlarının uygunluğu da sağlanacak olan helikopterlerin modernizasyon çalışmaları 2013 yılında tamamlanacak.

Modernize edildikten sonra CH-53GA adını alarak göreve başlayacak olan yeni filo, Alman Ordusu’nun envanterinde yer alan Tiger ve NH90 gibi diğer helikopterlerle de uyumlu olacak. CH-53GA’lar henüz belli olmayan halefleri yerlerini alana kadar etkin olarak Alman Ordusu’na hizmet edecek.